梅雨明けの天草地方。
真っ青な空に、天高くたなびく、虹色の虫追い祭りの旗。

熊本県天草市河浦町一町田に古くから伝わる「虫追い祭り」の旗が約1300年から1800年前の古墳から出土した埴輪や土器に描かれた旗の絵と同じであることが、奈良文化財研究所　都城発掘調査部　部長・深澤芳樹さんの調査でわかった。（写真・左から2番目＝河浦町一町田で講演を行った〜2010年7月17日）
深澤さんはこの虹の旗のルーツがさらに邪馬台国、女王卑弥呼の時代までさかのぼる可能性があるいう。旗は国内に類がなく、中国大陸の影響を受けていると見ている。
また旗は葬送に使われることから、祭りの起源は虫追いの農耕儀礼ではなく、死んだ人を異界に送る葬送儀礼で、この地を治めた領主天草氏の50年忌が始まりではないかとの見方もある。・・・

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