＊＊の味に似て、美味！

菜の花が咲く旧暦の節句のころから、熊本・天草の不知火海に面 した龍ヶ岳町や御所浦町一帯（写真・拡大する）では、スターフィッシュつまり、ヒトデが食される。

「ゴホンガゼ」と島の人たちに呼ばれている種類（写真・拡大する）で、表面は薄紫色、白い小さなトゲがたくさんあるのが特徴だ。
裏返すと足の内側に沿って薄いオレンジ色の卵が見える。
2月から5月始めにかけてヒトデの卵が入るこの時期だけの、磯料理だ。
天草郡龍ヶ岳町樋島 の海岸一帯では昔から、潮干狩りでカキやミナと一緒に、採られてきた。

何でヒトデを食べるようになったのか由来はよくわからないが、浜に潮干狩りに来ていた同町の江口信子さんの話では、小さい頃「節句ばまに行ったもんな色ん白うなる（旧暦の節句の時期に潮干狩りに行った者は色が白くなる）」といわれ、それを信じてよく行ったという。
海へ行くと、逆に日に焼けて黒くなるはずなのに、なぜだか今でも、そういう言い伝えがあるそうだ。
この時期に、「ゴホンガゼ」（ヒトデ）をたくさん採って、食べていたという。

昔は食べ物も少なかったので、ウニやアサリに混じって、ヒトデもごちそうだったとか。
最近は海が汚染されて、昔ほど獲れなくなったというが、都会に住む子供たちも大好きで、送ってくれ、と今でも頼まれるという。
大潮の時に、磯を注意して探せば、岩場の潮だまりや波打ち際の海草に混じって、大きいものでは大人の手のひらぐらいのヒトデが採れる。

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